Rigdom er afhængighed af Gud

Peter Lanting: Etiopierne elsker auktioner. Det er noget, de sparer op til og har det sjovt med

Af Kaja Lauterbach

Interview

Mange gange bliver kollekten i kirken i Etiopien givet i naturalier, som så bliver solgt på auktion, og Peter Lanting har flere gange oplevet, at priserne er kommet meget højt op.

"Etiopierne elsker auktioner. Det er noget, de sparer op til og har det sjovt med. Nogle gange bliver det købte givet tilbage og solgt tre eller fire gange," siger han.

"Nogle gange i høsttiden kan der ligge en hel stak majs bag i kirken, som bliver solgt på markedet."

Særindsamlinger

Bodil og Peter Lanting har været udsendt af Dansk Ethioper Mission til Etiopien fra 1996-2010 i samarbejde med Wycliffe Bibeloversættere. Hun har arbejdet med bibeloversættelse til sidamasproget, han med læse- og skriveundervisning og støtte af det evangeliserende arbejde.

Det hører med til etiopiernes kultur at give tiende, men bortset fra det er det de erfarne missionærer erfaring, at fattigdommen og kampen for at overleve præger etiopiernes giversind.

"Men de er altid villige til særindsamlinger, hvis der sker noget ubehageligt som brand eller forfølgelser fra muslimernes eller de ortodokses side. Eller til at give deres arbejdskraft," siger Peter Lanting.

Bodil Lanting karakteriserer etiopiernes gæstfrihed som en form for giversind.

"Når de har gæster, disker de op, som om det var Babettes gæstebud - også hvor vi synes, at de slet ikke har råd til det. Hvis vi har mulighed for det, beder vi dem altid gøre det så enkelt som muligt," siger hun.

Forventer noget andet

Bodil og Peter Lanting vurderer, at etiopierne nok ikke forventer tilsvarende gæstfrihed fra missionærernes side, men så forventer de noget andet.

"I den etiopiske kultur forventer man økonomisk hjælp af rige slægtninge. Nogle betragter de hvide missionærer som en slags 'rige onkler' og siger 'Jeg har kun Gud og dig.' Det kan opleves som et vist pres," siger Bodil Lanting.

Hun ser det som en kæmpe udfordring for kristne overalt at være anderledes. Så man bevarer afhængighed af Gud og ikke sætter de rige slægtninge i Guds sted eller prøver at forsikre sig i alle ender og kanter.

"Begge dele er Djævelens blændværk, og der er risiko for, at man ender som den rige bonde i Bibelen."

Godt med sig selv

Materielle ting er ikke det første, Bodil og Peter nævner, når de prøver at sætte ord på, hvad rigdom er.

"Hvis man ikke har det godt med sig selv, er man ikke rig, selv om man har mange penge. Og så skal man have det godt med sine omgivelser og med Gud," siger han.

Bodil Lanting tilføjer:

"Samfundsmæssigt er det rigdom, når få har for meget, og færre for lidt. Det er også rigdom at bevare afhængigheden af Gud."

Tøm lommerne

Familien Lanting vendte tilbage til Danmark for to måneder siden og har endnu ikke fundet deres ben, når det gælder, hvordan livet skal lægges til rette. Men de er enige om, at de skal have sat nogle mål for en regelmæssig givertjeneste.

"I Etiopien gav til vi til konkrete behov. I Danmark skal vi til at forholde os til organisationers behov," forklarer Bodil Lanting den udfordring, de står over for.

Peter Lanting mener, det er vigtigt at have både faste aftaler og et mere afslappet forhold, hvor højre hånd ikke ved, hvad den venstre gør.

For eksempel kan man tømme lommerne for mønter - uden at tælle dem - når kollektkurven kommer forbi."

(Fra Avisen Tro og Mission)